-CÂY KHẾ Ngày xửa ngày xưa, ở một làng nọ, trong một nhà
nọ, có người đàn ông nọ tuổi đã cao, bệnh đã nặng
nhưng vẫn canh cánh trong lòng một mối lo: hai
thằng con của lão chưa lấy được vợ. Thế nên một
hôm, lão thều thào gọi hai đứa lại bên giường rồi
nói: - Tao yếu lắm rồi, chắc là sắp chết đến nơi, chúng
mày không cố gắng lấy vợ nhanh là tao không đợi
được đâu… - Gớm, lần nào cũng bảo là sắp chết rồi, thế mà đợi
mãi có thấy chết đâu! Thằng con thứ hai nghe anh nói vậy thì cũng tiếp lời: - Bố cứ làm như lấy vợ dễ lắm ấy! Con gái làng này
bây giờ vừa hiếm lại vừa khôn, anh em con thì lại
được thừa hưởng cái gen di truyền từ bố: vừa ngu
vừa xấu giai… - Thế sao ngày xưa tao vẫn lấy được vợ? - Bố lấy cái con dở hơi ấy, chấp gì! - Ối giồi ôi…Bà ơi! Bà sống lại mà xem, thằng con bà
nó chửi bà là dở hơi này…ối giồi ôi… - Bố bé mồm thôi, còn có tí hơi mà cứ thích gào to,
thích tắc cổ chết luôn hả? Mà bố gọi hai chúng tôi vào
có việc gì? - Tao quyết định thế này: thằng nào lấy được vợ
trước, tao sẽ cho thằng đó ngôi nhà này cùng toàn
bộ đồ đạc, vườn ao, lợn gà. Thằng còn lại chỉ được
một cây khế ở đầu ngõ thôi. Nghe rõ chưa? Vậy là từ hôm đó, hai anh em nhà hắn rất tích cực
tán gái. Chúng tán từ tờ mờ sáng, quýnh quáng đến
tận trưa, dây dưa sang chiều tối rồi lại chày cối tới
nửa đêm, liên tục như vậy trong vòng hơn một tuần
liền thế nhưng vẫn chưa có đám nào nhận lời. Cuối
cùng, chỉ còn mỗi cái Hợi con nhà bà Heo ở đầu làng là có vẻ khả quan. Về hình thức và tri thức của con
bé này thì không phải tả nhiều, cái tên nó đã nói lên
tất cả rồi: nó xấu như lợn và ngu cũng như lợn. Cái
mặt nó nhìn rất táo tợn, bặm trợn, lông mũi thò ra
hơi gờn gợn, và nói thật là đứng gần nó cứ có cảm
giác rờn rợn. Ấy vậy nhưng bù lại nó lại có cái tính dễ dãi, lẳng lơ, đong đưa, và hơi ngu ngu khiến cho
việc tán tỉnh của hai anh em khá là suôn sẻ. Ban đầu thì con Hợi này có vẻ thích cậu em, nhưng
không hiểu sao đùng một cái nó lại nhận lời làm vợ
thằng anh. Đám cưới diễn ra chóng vánh, đơn giản,
gọn nhẹ trong sự hả hê của thằng bố, trong tiếng
cười khả ố của thằng anh, và trong vẻ mặt lạnh tanh
của thằng em út. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, đêm tân hôn của thằng anh zai cũng là đêm
mà thằng bố qua đời. Lý do cái chết của thằng bố thì
rất lãng xẹt và buồn cười. Giường của ông cụ kê rất
gần giường cưới của thằng anh. Đang thiu thiu ngủ
chợt ông cụ thấy cái giường rung lên ầm ầm, đâu đó
vang lên những tiếng kêu thất thanh. Ông cụ nghĩ thầm: “Động đất à? Có khi động đất
thật”. Từ bé đến giờ chưa một lần thấy động đất nên
ông cụ tỏ ra rất hoảng loạn. Mặc dù đang bệnh tật
ốm yếu nhưng lão cũng cố hết sức bật dậy khỏi
giường để phi ra ngoài sân vì sợ ngôi nhà sẽ sập
xuống. Nhưng khi ngôi nhà chưa thấy sập thì ông cụ đã vấp phải cái bậc ở cửa rồi đổ ập xuống thềm,
hơi thở yếu dần rồi tắt hẳn. Cùng lúc đó ở trong nhà,
những tiếng rung động và kêu la cũng nhỏ lại rồi im
luôn. Sau khi bố chết, người anh chiếm toàn bộ nhà cửa,
ao vườn theo đúng giao kèo trước đó. Người em
đành ra dựng tạm cái lều dưới gốc cây khế đầu ngõ
để ở, ngày ngày đi làm thuê kiếm cái ăn, tối lại về lều
ngủ. Nhiều hôm không ai thuê nên không có cơm
ăn, ông em phải trèo lên vặt khế ăn trừ bữa. Cây khế rất sai quả, quả nặng trĩu, chín mọng, nhưng lại là
khế chua, thành ra bán chẳng ai mua. Thỉnh thoảng
có nhà nào nấu canh hoặc kho cá, hoặc làm nộm thì
mới cần đến loại khế này. Nhưng bọn họ khôn lắm,
không chịu bỏ tiền ra mua mà cứ chờ lúc ông em đi
làm là leo lên vặt trộm. Một hôm, đang nằm ngủ dưới gốc khế, chợt người
em tỉnh giấc vì bị cái gì đó ướt ướt rơi vào mặt. Sờ
thử thì hóa ra là cứt chim. Hắn bực mình nhìn lên thì
thấy một con chim lợn vừa ăn khế vừa ỉa tung tóe.
Hắn ta liền nhặt luôn viên gạch dưới đất rồi nhẳm
thẳng con chim lợn ném tới, vừa ném vừa chửi: - ĐKM con chim, dám ỉa lên mặt ông à! Bị viên gạch bay sượt qua đầu, con chim lợn hoảng
hốt nhả quả khế ra rồi nói: - Tao ăn một quả, tao trả nghìn đô, về lấy xích lô,
mang ra mà chở. - ĐKM mày không lừa tao chứ? - Tao mà nói điêu thì tao không làm chim. Vậy là người em tức tốc ra đầu làng mượn cái xích
lô rồi đi theo con chim lợn. Con chim bay trước,
người em hăm hở đạp theo sau.